Les synapses inhibitrices


Adapté de Seeley, Stephens et Tate aux éditions Times Mirror/Mosby

 Dans une synapse inhibitrice les sites récepteurs du neurotransmetteur sont situés sur les canaux au potassium de telle sorte que l'interaction du neurotransmetteur avec son récepteur provoque une augmentation de la perméabilité aux ions potassium. Comme l'extérieur de la cellule est positif, la sortie des ions potassium à l'extérieur du neurone postsynaptique amène une augmentation encore plus importante des charges positives à l'extérieur et à une diminution des charges positives à l'intérieur de telle sorte que l'extérieur devient encore plus positif et l'intérieur plus négatif. 

On dit alors que le neurone est hyperpolarisé. 

Cette hyperpolarisation n'engendre aucun influx nerveux de telle sorte qu'il n'y a pas de transfert d'influx entre le neurone présynaptique et le neurone postsynaptique. Au contraire, ce neurone hyperpolarisé devient encore plus difficile à stimuler. C'est comme si son seuil d'excitation venait de s'élever.
On appelle potentiel postsynaptique inhibiteur (PPSI) cette hyperpolarisation qui résulte de l'augmentation de la perméabilité aux ions potassium.