Les artérioles
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Tiré de Tortora et Grabowski
aux éditions ERPI
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Les
artères musculaires se ramifient et s'abouchent aux derniers vaisseaux du circuit
artériel: les artérioles. Ces vaisseaux sont les plus petits du circuit artériel et
leur diamètre ne dépasse pas habituellement 0.5 mm. Au fur et à mesure de leur parcours
vers le circuit capillaire, les artérioles diminuent de diamètre et changent
histologiquement. Les premières artérioles, abouchées aux artères musculaires, sont
composées des trois tuniques alors que celles qui se rattachent aux capillaires ne
possèdent que la tunique moyenne et la tunique interne. Les cellules musculaires lisses
sont enroulées en anneau autour de l'endothélium de la tunique interne. |
Les
muscles lisses de la paroi des artérioles sont reliées au centre nerveux
(centre vasomoteur autonome) par des voies efférentes sympathiques. Sous
l'action d'une augmentation de la stimulation sympathique, les muscles lisses se
contractent ce qui entraîne une diminution du diamètre de la lumière de l'artériole;
on parle alors de vasoconstriction. Sous l'action d'une diminution de la
stimulation sympathique, ces mêmes cellules musculaires se relâchent de façon
à ramener le diamètre de la lumière à son diamètre initial; on parle alors
de vasodilatation.
Cette possibilité de contraction et de relâchement de la paroi des vaisseaux
peut être englobée sous le terme de vasomotricité.
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Il
est important de réaliser que lors de la vasodilatation, les vaisseaux
ne deviennent pas plus grand. En effet, les vaisseaux sont toujours dans
un état de légère constriction due à une stimulation sympathique
permanente. Aussi, lors de la vasodilatation , leur diamètre devient plus grand en
comparaison à ce qu'il est lorsque le vaisseau est en constriction. |
Comme
dans le cas des artères musculaires, cette propriété de vasoconstriction et
de vasodilatation des artérioles permet de faire varier le diamètre des
vaisseaux sanguins et, par conséquent, de faire varier le débit sanguin à
l'intérieur du circuit capillaire d’un organe. Ainsi, une vasoconstriction
aura pour effet de diminuer le débit de sang alors que la vasodilatation aura
l'effet inverse. L'effet
conjugué de la vasomotricité des artères musculaires et des artérioles
permet au système de contrôle autonome de répartir le sang dans les organes
des systèmes selon les besoins physiologiques de ces derniers. Même si les artères
musculaires sont dotées d'une certaine motricité, ce sont les artérioles qui
jouent le rôle prépondérant dans la répartition du sang et sur son débit
dans un organe.
Du
point de vue anatomique, il faut comprendre que les artérioles sont les
vaisseaux qui pénètrent à l'intérieur même d'un organe et s'y ramifient. Du
point de vue fonctionnel, leur capacité de contractilité est directement
impliquée dans la régularisation et la distribution du sang à l'intérieur de
l'organe ou du tissu. Ainsi, si les artérioles se contractent, alors le flux
sanguin se rendant aux capillaires est réduit et les échanges cellulaires le
sont aussi alors qu'au contraire, si les artérioles se dilatent, le flux
sanguin se rendant aux capillaires est augmenté et les échanges cellulaires le
sont aussi.
